El activismo y la defensa de sus derechos son los objetivos en común que unen a 5 organizaciones de la sociedad civil de Quito y Guayaquil. A pesar de abordar diferentes temáticas, todas tienen una meta que los identifica: aportar en la construcción de una sociedad más solidaria y democrática, a través de la promoción y defensa de los derechos humanos, con diferentes enfoques desde cada organización. Este ha sido un proceso colaborativo, que ha generado redes, iniciativas en común, y sobre todo, la conformación de redes y alianzas que se perfilan con éxito.
Estas organizaciones forman parte de una iniciativa de la que Esquel también es participe, y de la que han quedado grandes aprendizajes. Este es el proyecto "AMPLIFICANDO NUESTRAS VOCES Y AMPLIANDO NUESTROS CONSTITUYENTES PARA UN ESTADO DEMOCRÁTICO SOSTENIBLE” (Programa Avances), una iniciativa regional que busca crear condiciones necesarias para facilitar y potenciar el trabajo de incidencia a nivel local de organizaciones de la sociedad civil en Ecuador y Nicaragua. Es coordinada por PartnersGlobal (EUA), el Instituto de Estudios Estratégicos y Políticas Públicas (Nicaragua) y Fundación Esquel (Ecuador), y cuenta con el apoyo técnico del Centro de Colaboración Cívica (México), PartnersColombia (Colombia), Due Process of Law Foundation (EUA), Institute for War and Peace Reporting (Mexico/Reino Unido) y el Instituto Venezolano de Estudios Sociales y Políticos (Venezuela).
Las 5 organizaciones de la sociedad civil de Quito y Guayaquil que forman parte del proyecto, participaron en el Segundo Encuentro Regional para el Fortalecimiento de la sociedad civil y la construcción de Redes, que se realizó hace poco en México. Este encuentro fue todo un desafío, pues lograron juntar a organizaciones de la sociedad civil de Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, Nicaragua y Venezuela, en un espacio de trabajo colaborativo que permita su fortalecimiento y articulación para llevar a cabo proyectos de incidencia de manera más efectiva en sus países. Sirvió también para profundizar las conexiones y alianzas que se gestaron en el Primer Encuentro Regional organizado en Bogotá, Colombia, en abril de 2015. Representantes de 17 organizaciones, entre ellas las de Ecuador, no solo presentaron sus proyectos de incidencia en cada uno de sus países, sino también compartieron sus experiencias y visitaron organizaciones afines en México. Sybel Martínez, del Grupo Escolar de Rescate, destaca un logro importante de este encuentro y es el compromiso de las organizaciones de Ecuador, Colombia, Estados Unidos, México, Nicaragua y Venezuela, de crear una red de trabajo e intercambio de experiencias. "La experiencia en México fue muy motivadora y enriquecedora. Tuvimos una retroalimentación por parte de los otros participantes, lo que nos motiva a trabajar y mejorar nuestra iniciativa".

Fundación Esquel, la Red Nacional de Juventudes del Ecuador y la organización latinoamericana Asuntos del Sur unieron esfuerzos y experiencia para realizar el taller internacional Mucho con poco: Desafíos de la nueva democracia”, que se realizó en Quito. Ecuador ahora forma parte de los países donde se han realizado estos talleres, que se han convertido en espacios de intercambio de conocimientos y buenas prácticas democráticas en Latinoamérica.
En nuestro país Mucho con Poco –uno de los proyectos de Asuntos del Sur- convocó a representantes de varias organizaciones de la sociedad civil, empresa privada, activistas y líderes juveniles del país, que se juntaron para compartir sus experiencias sobre cómo han utilizado la tecnología y otros recursos para entender y promover prácticas democráticas y ciudadanas a todo nivel.  
Durante dos días pudimos escuchar experiencias enriquecedoras de líderes y organizaciones de la sociedad civil de Argentina, Brasil, Colombia y Ecuador, que demostraron que existen nuevos actores que desafían la democracia; que la sociedad civil tiene una gran capacidad de incidencia política; que la importancia de la sociedad civil más allá del escenario electoral; y que los mecanismos de incidencia (no solo política) van más allá de las redes sociales y de los espacios virtuales.
Los panelistas brindaron importantes aportes y compartieron sus experiencias innovadoras y creativas. Matías Bianchi, de Asuntos del Sur, habló sobre las ideologías. Él asegura que son importantes a la hora de hablar de democracia, y que actualmente hay nuevos actores que desafían las prácticas democráticas.  
Por su parte, Solanda Goyes, representante de la Coalición de Nacional de Mujeres (Ecuador) mencionó que la democracia es un conjunto de valores y de prácticas, que se expresan en todas las esferas de la vida. Pablo Villacís, de la corporación Participación Ciudadana (Ecuador) compartió la iniciativa “Pacto Ético”, cuyo objetivo es construir una agenda nacional de temas, a través un diálogo propositivo y transparente. En su intervención, el expositor cuestionó  el cómo lograr tejido social desde las organizaciones de la sociedad civil, iniciando un diálogo desde las bases; “todas y todos deben sumar criterios para generar democracia”, dijo.
También contamos con la participación de Ana Lis Rodríguez, de la Fundación Democracia en Red, (Argentina), quien presentó la herramienta Democracia OS, que propicia y recoge planteamientos de la participación ciudadana en torno a políticas públicas. Para Ana Lis es importante innovar en el componente tecnológico, así se construye confianza a través de un puente que facilite el diálogo. Ana Lis explica lo que significa Democracia OS; “es un juego de palabras como un sistema operativo, necesitamos crear un sistema operativo para la democracias  que facilite la inteligencia colectiva y la toma de decisiones públicas”.
La reconocida activista por los derechos de la mujer y de grupos LGBTI, Silvia Buendía, Resistencia EC (Ecuador), habló sobre el poder de las redes sociales como herramientas de comunicación. Asegura que “las redes suelen nutrirse de la indignación del pueblo”, por lo que es importante dar un buen manejo a las tecnologías; y que los medios de comunicación tradicionales ya no están  para decirles que pensar a las audiencias. Este encuentro internacional tuvo el apoyo de la Confederación Ecuatoriana de Organizaciones Sociales y del Consejo Metropolitano de Protección de Derechos‬ (‬COMPINA). 

Esta es la temática que se abordará en el taller internacional "Mucho con poco" que Fundación Esquel, la Red Nacional de Juventudes del Ecuador y la organización argentina Asuntos del Sur han programado para este lunes 2 y martes 3 de mayo en Quito (Ecuador).

Esta es una iniciativa que ha convocado a representantes de varias organizaciones de la sociedad civil, empresa privada, activistas y líderes juveniles del país, que se han juntado para debatir sobre los desafíos de la nueva democracia en el Ecuador. El encuentro internacional ha sido organizado por Esquel y Asuntos del Sur (ADS); y tiene el auspicio de la Confederación Ecuatoriana de Organizaciones Sociales y del Consejo Metropolitano de Protección de Derechos‬ (‬COMPINA). "Mucho con poco" es un proyecto de ADS, que busca fortalecer liderazgos emergentes de América Latina a través de acciones directas. Desde 2012 está trabajando para empoderar, capacitar, informar y conectar a activistas y a organizaciones jóvenes con escasos recursos o que se encuentran en un desarrollo incipiente.
Melisa Gorondy, Coordinadora del proyecto Mucho con Poco (ADS), nos cuenta cómo nació esta iniciativa hace 4 años y cuáles han sido sus alcances. "Lo que buscamos es descubrir las realidades de las distintas comunidades de la región, para así fortalecer liderazgos políticos que están fuera de las instancias o instituciones establecidas. Para esto iniciamos con un diagnóstico sobre los problemas que afectan a los jóvenes en América Latina, en temas como empleo, educación, género, salud, entre otros, y vimos que los jóvenes son los más afectados. Pero también vimos que son ellos los que actúan, son ellos los que proponen iniciativas creativas desde sus espacios", explica Melissa.
Posterior a este diagnóstico, identificaron 50 líderes emergentes o activistas, ubicados en varios países de Latinoamérica incluido el Ecuador; y con agendas muy diversas. Inmediatamente pusieron en marcha los talleres con la marca Mucho con Poco, espacios de alto impacto con bajo costo (de ahí su nombre), que se han convertido en instancias para compartir y conocer experiencias innovadoras. "No necesitas muchos recursos para generar cambios", dice Melissa; pues aquí lo que vale es la creatividad, la innovación y el trabajo colectivo. Y vaya que ha dado buenos resultados: 25 talleres en América Latina y también Centro América (en países como Venezuela, Brasil, México, Colombia, Argentina y ahora Ecuador); 50 proyectos e iniciativas en marcha (en los dos primeros años), con la participación de 1.300 personas de forma virtual y presencial.
Fundación Esquel encontró al mejor aliado en Asuntos del Sur, pues desde hace más de 25 también hemos priorizado potenciar a los actores sociales, impulsando sus liderazgos para que puedan incidir en políticas públicas que garanticen la vigencia de sus derechos y que al mismo tiempo generen propuestas para lograr transformaciones sustantivas en su calidad de vida.
Ecuador vive un contexto político crucial que motivó a realizar este encuentro: los activistas y organizaciones sociales enfrentan un contexto marcado por la revolución tecnológica, la crisis económica, las limitadas respuestas del mercado laboral, y las escasas oportunidades para visibilizarse. Es por ello que hemos unido esfuerzos para organizar el taller Mucho con Poco, con el objetivo de intercambiar experiencias innovadoras. En Ecuador hemos generado alianzas con 17 organizaciones nacionales que se han unido a esta iniciativa.
En este encuentro conoceremos tres experiencias nacionales de incidencia política que hacen uso de procesos creativos como herramientas claves de su accionar: Sybel Martinez, Grupo Rescate Escolar; Pablo Piedra, Yasunidos; y Lorena Vinueza, de la Red de Veedurías Ciudadanas del Distrito Metropolitano de Quito. También contaremos con la participación de expertos como Henny Freitas (Brasil); Matías Bianchi y Melissa Gorondy (Asuntos del Sur); y Ana Lis Rodríguez (Argentina).
Este encuentro se realizará en el COMPINA, el lunes 2 y martes 3 de mayo. Tenemos cupos limitados, por lo que es importante registrar su participación con Danilo Manzano, en el siguiente correo electrónico: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

En el marco del proyecto de Fortalecimiento de Organizaciones de la Sociedad Civil, Esquel convocó a un conversatorio sobre los procesos de diálogo de la Unión Europea con la sociedad civil. El diálogo fue facilitado por Delphine Marié, quien actualmente es Agregada de Cooperación para la Delegación de la Unión Europea (UE) en Ecuador. Lleva 14 años trabajando en el mundo diplomático y de la Cooperación internacional, 8 de los cuales lo ha hecho con la Unión Europea como especialista en Buena Gobernanza, Democracia y Derechos Humanos.
La temática convocó el interés de muchas ornagizaciones de la sociedad civil que estuvieron presentes en este diálogo. La experta de la UE destacó la importancia y el papel que juega la sociedad civil en los países donde trabaja la UE. Para Marié, la sociedad civil es un actor importante en la promoción de la paz y la resolución de los conflictos, como sociedad civil estructurada representa y articula las preocupaciones y los intereses de los ciuedadanos; así mismo añadió que Una sociedad civil capaz es un componente crucial de cualquier sistema democrático.
Este espacio también se enfocó en la participación de las OSCs en los procesos políticos. Para la UE esta participación es fundamental para garanizar políticas eficaces e integradoras.
¿Cómo ve la UE a las organizaciones sociales? Según la experta, la UE valora su diversidad y especificaciones; pues están conformadas por una amplia gama de actores con mandatos e intereses diferentes.

El video completo de este conversatorio está disponible en este link:

92 docentes del Distrito Educativo Cotacachi están participando en las jornadas de capacitación, en el marco del proyecto "Mejoramiento de las condiciones socio educativas y fortalecimiento de la institucionalidad en el Distrito Educativo Cotacachi”, que Esquel ejecuta desde octubre del 2015, con el apoyo de Cooperación Internacional ONG y la Junta de Castillo y León.

Estas jornadas giran en torno al uso de la metodología de proyectos de aula y sus herramientas pedagógicas. Para este proceso Esquel ha desarrollado los mecanismos para la implementación de proyectos de aula en las escuelas del Distrito Cotacachi.
Los talleres han dado ya sus frutos: los maestros capacitados han generado 23 proyectos de aula. Posteriormente se realizarán unas jornadas de trabajo, programadas para el 10 y 11 de mayo, en las cuales se realizarán varias actividades. Primero, la validación de la metodología que ha sido utilizada por los maestros para el desarrollo de proyectos de aula. Así mismo, se calificarán los mejores proyectos que posteriormente serán premiados. Finalmente cada proyecto de aula será socializado
en las escuelas. Esquel acompañará en la implementación de proyectos de aula en cada una de las escuelas; y finalmente se hará una evaluación del proceso metodológico puesto en marcha en cada una de las escuelas del Distrito, esto con la finalidad de determinar el nivel de impacto del proyecto de aula en la calidad de la educación.

Las mujeres de varios colectivos y organizaciones de Santo Domingo de los Tsáchilas llenaron el Salón de la Ciudad, en el Municipio de esta ciudad. Ellas fueron testigos de la firma de un convenio de cooperación interinstitucional entre Fundación Esquel y el GAD Municipal de Santo Domingo, que se enmarca en la ejecución del proyecto “Ciudades Libres de Violencia de Género”, que se desarrolla con el apoyo de Esquel y la Embajada de Estados Unidos en Quito.

El convenio, que tendrá una duración de dos años, establece un marco general de mecanismos de cooperación, que permite el fortalecimiento de las capacidades institucionales e individuales, con el fin de generar espacios libres de violencia de género. El Municipio implementará políticas de promoción y construcción de equidad e inclusión en el marco de sus competencias constitucionales y legales; mientras que Fundación Esquel combatirá la violencia de género en los espacios públicos para convertirlos en lugares más seguros para mujeres, niñas y demás población, mediante la implementación de acciones que fortalezcan a la sociedad civil y a los gobiernos locales.
Es importante el papel que van a cumplir los GADs provinciales. Este proyecto no podría realizarse sin el apoyo y alianzas de los Gobiernos Locales pues la verdadera igualdad para mujeres y niñas requiere de la intervención pública.
En su intervención, Boris Cornejo, Presidente Ejecutivo de Esquel, hizo énfasis en que este proyecto implica muchos aprendizajes y metodologías que Esquel pondrá en marcha para apoyar los esfuerzos que se hacen las autoridades locales para erradicar este problema.
Mientras tanto, Marta Rosero, Vicealcaldesa de Santo Domingo, dice que el problema de la violencia contra la mujer no es por falta de leyes y normativas; en su erradicación, todos debemos empoderarnos, no solo las mujeres. Por su parte, el Alcalde Víctor Manuel Quirola, en su intervención destacó la importancia de construir Alianzas para el desarrollo.
Por eso hemos apostado en la recuperación de espacios públicos, donde son comunes los hechos de violencia contra la mujer.
Este proyecto tendrá una duración de dos años, y se ejecuta también en la ciudad de Portoviejo (provincia de Manabí).

Ver video (reportaje publicado por ZARACAY TV)

Por el mes internacional de la mujer, Fundación Esquel y su área Esquel Juventudes realizaron el conversatorio ¿Por qué los jóvenes, hombres y mujeres seguimos reproduciendo violencias?, que fue faciitado por Laura Soriano, representante de Globlal Network for Rights and Devolopment (GNRD), España; tiene 11 años de experiencia en el campo del desarrolo en América Latina, Europa y Ásia.
En el contexto de este conversatorio, se realizó un análisis sobre las cifras de la violencia de género en el Ecuador, donde 6 de cada 10 mujeres de 15 o más años, ha sufrido alguna vez violencia física, pscológica, sexual o patrimonial, tan solo por el hecho de ser mujeres.
De acuerdo a la Encuesta Nacional sobre relaciones familiares y violencia contra las mujeres realizada en 2014, se refleja que los espisodios de violencia combinan malos tratos de diverso tipo y vienen acompañados de amanezas, humillación, agresión física y sexual. En Ecuador la violencia de género afecta a las mujeres de todas las edades, tanto del área rural y urbana, en todos los estratos sociaeconómicos, de los diversos grupos étnicos. También se destaca que los perpetradores de la violencia son diversos y están presentes en todos los ámbitos sociales, familiar, educativo, de la salud, laboral y comunitario, sin embargo, la mayor parte de ellos son conocidos o familiares de las víctimas. En esta ecuesta, del total de mujeres que han sufrido violencia de género, el 76 % señala como responsable de las agresiones a su pareja o ex pareja.
Pero ¿por qué se siguen violentando a las mujeres?. En este conversatorio se trató de responder esta pregunta desde diversas posturas y análisis. Hay muchas razones.
Laura Soriano destacó 2: la simétrica distribución del poder entre hombres y mujeres que persiste en la sociedad ecuatoriana; y por otro lado, el rol subordinado, la discriminación y la exclusión de las mujeres en la socieadad y en las familias.

El video de este conversatorio está disponible en el siguiente link:

Fundación Esquel inició las actividades del Proyecto “Banco del Tiempo, herramientas para la participación ciudadana”, una iniciativa financiada por el Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia, UNDEF. El período de ejecución es de dos años, desde marzo del 2016 hasta marzo del 2018.
Esta iniciativa busca promover la participación ciudadana a través del intercambio de habilidades y conocimientos en el Distrito Metropolitano de Quito, y desarrollar un espacio de colaboración entre los ciudadanos. En el Banco del Tiempo la sociedad civil podrá articular e integrar demandas y servicios en diferentes áreas, que serán intercambiadas en su tiempo libre.
Esta herramienta también permitirá identificar diferentes necesidades de la población, y formular estrategias para mejorar la calidad de vida, especialmente de grupos prioritarios (mujeres, jóvenes, y miembros de la comunidad que viven excluidos). Una de las mestas será formular mecanismos de intercambio, participación y organización comunitaria.
La ciudad de Quito ha mostrado una debilidad en la participación ciudadana y en su relación con las instituciones políticas locales. El Banco del Tiempo también será una herramienta para fomentar la cohesión social y la solidaridad.

La primera reunión de la Mesa Especializada de Empleo se realizó ayer en Fundación Esquel. Este espacio de diálogo juntó a una diversidad de actores, representantes de la Academia, empresarios, trabajadores y gremios.
Este grupo de trabajo será parte de la gran Mesa de Convergencia, una iniciativa que busca construir colectivamente un conjunto de propuestas de políticas públicas sobre ejes estratégicos que el país exige actualmente. De ahí que varios colectivos ciudadanos y organizaciones de la sociedad civil, entre ellos Fundación Esquel, decidieron unir esfuerzos para definir estas propuestas en un solo documento al que se lo ha llamado Agenda Ciudadana para el Ecuador del futuro, que mire críticamente como superar la crisis y prepararnos para el futuro con mayor confianza y solidaridad. La Agenda Ciudadana será entregada a los candidatos presidenciales de las elecciones del 2017.
Este proceso es un espacio ciudadano que nace como una oportunidad para que la sociedad civil retome vocerías, liderazgos, opine y proponga soluciones.
En esta primera reunión la Mesa Especializada Empleo y Dignidad recibió diversidad de propuestas, orientadas a mejorar la realidad laboral que vive el país. Así mismo se conformaron tres grupos de trabajo: Mercado laboral, coordinado por Alfonso Abdo (CONQUITO); Estructura productiva, coordinado por Mariana Naranjo (Universidad Católica); y el grupo de normativa laboral, coordinado por Pablo Zambrano (Cámara de Industrias y Producción).
También se desarrollarán otras mesas que responderán a las necesidades y problemáticas identificadas por la ciudadanía, entre ellas, Seguridad Social, Género, Educación y Salud, espacios que están en proceso de conformación. El objetivo es que la Agenda Ciudadana sea una iniciativa nacional, por lo que la Mesas Especializadas se desarrollarán en Quito, Guayaquil y Cuenca.
Todas las propuestas generadas serán socializadas en Foros Ampliados a nivel nacional, para que la ciudadanía alimente y legitime este ejercicio de participación ciudadana, y la Agenda sea el resultado de un gran consenso nacional.
Esta es una gran oportunidad para que los actores de la sociedad civil realicen propuestas para los candidatos, propongan enfoques y sugerencias desde la diversidad de sus espacios de acción.

LOS ACTORES
Wilson Araque, Director del Área de Gestión (Universidad Andina Simón Bolívar)
“La conformación de esta mesa es una buena iniciativa, es una buena práctica que debe replicarse en otras ciudades del país y por eso felicitamos a Esquel. El contexto es oportuno, pues surgen preocupaciones por la coyuntura, pero estas iniciativas deben ser permanentes, y deben promoverse también cuando las cosas avanzan y no hay crisis. Es en esos momentos es cuando hay que desarrollar capacidades. La diversidad de actores le da relevancia a este ejercicio de participación ciudadana, pues esto permite conocer puntos diversos y generar propuestas diversas”.

Pablo Zambrano (Cámara de Industrias y Producción)
“Es una herramienta propicia para el contexto que vivimos. El país necesita diálogo y cohesión, aplaudimos y apoyamos esta iniciativa. La Cámara participará en esta Mesa con datos, experiencia y propuestas. El país necesita diálogo en estos momentos de desunión y confrontación”.

Edwin Bedoya, (Vicepresidente CEDOCUT)
“Coyunturalmente es oportuno generar estos espacios de diálogo, además debe ser un proceso sostenible y proponer soluciones para el contexto. Hay que dar respuestas rápidas, pues la realidad del país nos exige, por ejemplo, nosotros proponemos un diálogo directo con el sector empresarial para que se frenen los despidos; esto va más allá de la reforma laboral que se está discutiendo en la Asamblea. Debemos avanzar en objetivos para viabilizar un proceso unitario y a largo plazo para que sea sostenible. Por último, es importante que los medios visibilicen estas propuestas ciudadanas que van más allá de la reforma laboral, deben ser conocidas y debatidas en todos los espacios”.

La segunda promoción de agricultores sostenibles, que forman parte del programa Siembra Cebada -ejecutado por Cervecería Nacional con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (MAGAP)-, concluyó su proceso de formación.
Más de 70 agricultores y pequeños productores formaron parte de un proceso de capacitación en temas desarrollo humano, con el acompañamiento técnico de Fundación Esquel. Las capacitaciones se realizaron en varias comunidades de 2 provincias del Ecuador: Imbabura y Pichincha.
Los talleres se basaron en una metodología construida por Fundación Esquel. Es una metodología lúdica, basada en juegos y dinámicas de integración y motivación, resumidos en 6 módulos, cuyos aprendizajes lea ha permitido mejorar sus relaciones familiares, con la comunidad y sus organizaciones.